قال أبو يعلى المَوصِلي: سمعتُ أحمدَ بن حنبل يقول:

عِشْ مُوسِرًا إن شِئتَ أو مُعسِرًا ... لا بُدَّ في الدُّنيا مِن الغَمِّ
وكُـلَّـمـا زادكَ مِـن نِـعـمــةٍ ... زادَ الـذِي زادَك في الـهَـمِّ
إِنِّـي رَأيتُ النَّاسَ في عَصْرِنا ... لا يَــطلُبونَ العِلْمَ لِلعِلـمِ
إلا مُــبـاهــاةً لأصحــابِهمْ ... وعُـدَّةً للخَصـمِ والظُّـلـمِ

قال: فظننتُ أن محمَّد بنَ يحيى الذُّهليُّ ناوَلني، فلقِيتُه فقلتُ له: الرُّقعة التي ناولتَني! فقال: ما رأيتُك! ما ناولتُك رقعةً!! فعلمتُ أنَّها عِظةٌ لي!

وقال الحافظُ تقيُّ الدِّين بن الأخضر فيمَن روَى عن أحمدَ بن مروانَ -قاضي تكريت- قال:

هذي الخُطوبُ ستنتهي يا أحمدُ ... فإذا جزعتَ مِن الخُطـوبِ فمَن لَهَا؟!

الصبرُ يقطـعُ ما تَرَى فاصْبِرْ لها ... فعَسَى بِهـا أن تَنجَلـي ولَعَلَّهــا

فأجابَ أحمدُ:

صبَّرتَـنـي ووعظْتَني فأَنـا لـَها ... فستَنجَـلـي؛ بل لا أقـول: لعَلَّهـا
ويَحُلُّهـا مَن كان يَملِك عَقـدَها ... ثِقـةً بـه إذْ كـان يَملِـكُ حلَّهــا

وكان الإمام أحمد يُنشدُ:

إذا ما خلوتَ الدَّهر يومًا فلا تَقُلْ ... خلوتُ ولكنْ قُل عليَّ رقيبُ
ولا تحسبنَّ اللـهَ يغفل ساعةً ... ولا أنَّ مـا يـخفـى عليـه يَغيـبُ

ذكره في جامع العلوم والحِكم.

قال الشَّعبي: خرجتُ حاجًّا، فضاق صدري، فجعلتُ أقولُ:

أرَى الموتَ لِمَن أمسَى ... عَلى الذُّلِّ لَهُ أَصْلَحْ!

فإذا بِهاتِفٍ مِن ورائي يقولُ:

أَلا [يا] أيُّهـا المرءُ الْـ ... لَـذي الهَـمُّ بـهِ بـرَّحْ
إذا ضاقَ بكَ الصَّدرُ ... تَفكَّرْ في {أَلَمْ نَشْـرَحْ}

(الآداب الشَّرعيَّة) لابن مفلح.

قال أبو حامدٍ الخَلْقانيُّ: قلتُ لأحمدَ بن حنبل: يا أبا عبد الله! هذه القصائدُ الرِّقاقُ التي في ذِكر الجنَّة والنَّار؛ أي شيءٍ تقول فيها؟ فقال: مثلُ أيِّ شيء؟ قلتُ: يقولون:

إذا مـا قـالَ لـي ربِّـي ... أما استحيَيتَ تَعصيني
وتُخفي الذَّنبَ مِن خَلقِي ... وبالعِصيـانِ تأتينـي

فقال: أعِدْ! فأعدتُ عليه، فقامَ ودخل بيتَه وردَّ الباب، فسمعتُ نَحيبَه من داخل وهو يُردِّدُ البيتَين.